Después
de un largo ayuno comienza la época más bonita del año, la NFL está de regreso.
Estimados
lectores, nos encontramos de cara a una nueva temporada de la NFL, la liga
mejor organizada en el orbe, de seguro tendremos 5 meses llenos de emociones,
alegrías, sufrimientos y en si un sinfín de sentimientos que desata el deporte
de las tackleadas.
Una
temporada baja llena de acontecimientos que seguramente tendrán repercusión a
lo largo de toda la temporada, el draft y la llegada de jugadores interesantes
(Tavon Austin, DeAndre Hopkins, Cordarrelle Patterson, Luke Joeckel, Eric
Fisher, Ziggy Anzah, Dee Milliner, Matt Elam, etc); jugadores claves que
cambiaron de equipo (Wes Welker, Alex Smith, Mike Wallace, Greg Jennings, Jake
Long, Anquan Boldin, Steven Jackson, Osi Umenyiora, Darrelle Revis, etc); el
caso de Aaron Hernandez (acusado de homicidio); el retiro de íconos como Ray
Lewis y Brian Urlacher; la suspensión por 6 partidos de Von Miller y una serie
de lesiones en titulares claves de varios equipos, lo cual se ha convertido ya
en una negativa particularidad de los partidos de pretemporada.
Analizando
brevemente cada equipo, podríamos decir que la AFC Este, a pesar de tantas
bajas en la ofensiva, los Patriotas seguirán siendo el equipo dominante, los
Delfines se armaron hasta los dientes en la agencia libre y no se les debe
descartar para ser una grata revelación, los Bills estrenarán Quarterback en el
novato EJ Manuel y entrenador en jefe en la persona de Doug Marrone, por lo que
difícilmente aspirarán a cosas grandes, sin embargo tienen un equipo muy
interesante con buenos jugadores en ambos lados del balón, por su parte los
Jets no se ve por donde levanten, con la lesión de Mark Sanchez (que no es
ninguna garantía) y un cuerpo de receptores pobre, batallarán mucho esta
temporada, que bien podría ser la última de Rex Ryan al frente del equipo.
La
AFC Norte será muy competida, los actuales campeones Ravens enfrentarán la
temporada sin 8 titulares respecto a la temporada anterior, pero siguen siendo
un conjunto fuerte y no se les puede descartar, en Cincinnati parecen ir por el
camino correcto, con una base joven y muy bien balanceada, su misión será dar
un paso al frente y poder ganar en playoffs, los Acereros son una incógnita, si
se mantienen alejados de las lesiones, no se les puede tomar a la ligera, son
un equipo compacto, con un sistema bien dominado y una base veterana muy bien
cimentada, aunque no parten como favoritos no sería una sorpresa verlos en las
alturas nuevamente, los Cafés por su parte de nueva cuenta comienzan un nuevo
ciclo, con un nuevo staff de entrenadores y una base joven de jugadores que en
un par de años pueden dar mucho de que hablar.
La
AFC Sur nos presenta a los Texanos de nueva cuenta como favoritos con un
balance muy interesante tanto en ofensiva como en defensiva, por no ser un
equipo muy mediático vuelan bajo radar, pero tienen el plantel para alcanzarlo
todo, solo les falta contundencia en los partidos grandes, los Potros deberán
tener otra buena temporada de su joven mariscal Andrew Luck y con un año mas de
experiencia del Coach Pagano, no sería difícil verlos de nueva cuenta jugando
en enero, los Titanes siguen mostrando interrogantes en el mariscal de campo,
reforzaron su linea ofensiva por lo que podremos esperar un gran año de Chris
Johnson pero difícilmente será suficiente para aspirar a la postemporada, por último
los Jaguares son otro equipo que estrena entrenador en jefe y parecen seguir
destinados al sótano divisional, siguen con su proceso de reconstrucción.
La
AFC Oeste alberga al favorito de muchos en la conferencia, los Broncos, quienes
ostentaron el mejor record de la temporada 2012 y le dieron una nueva arma al
mayor de los Manning al importar de Nueva Inglaterra al mejor receptor slot de
la liga, Wes Welker, será emocionante ver esa ofensiva cada semana, en Kansas
City arranca la era de Andy Reid como entrenador en jefe y con la llegada del
mariscal Alex Smith deben mejorar enormidades, después de todo tienen un
plantel plagado de buenos jugadores cuyo potencial no ha podido ser bien
explotado por anteriores entrenadores, los Cargadores también tienen nuevo
entrenador en jefe y se ve difícil que puedan aspirar a grandes cosas, sin
embargo si resucitan la carrera de Phillip Rivers y con un par de refuerzos a
la ofensiva podrían mejorar sus números considerablemente, por último, en
Oakland estrenarán mariscal en Terrell Pryor quien le ganó la carrera a Matt
Flynn en la pretemporada, las cosas no lucen alentadoras para el equipo de
California, necesitarán una temporada libre de lesiones de su estelar corredor
y aun así será muy difícil que puedan darles muchas alegrías a sus fieles
seguidores.
En
la Conferencia Nacional parecen estar más cerradas las disputas, en el Este los
actuales campeones divisionales los Pieles Rojas dependen de que RGIII regrese
a plenitud y de que no lo arriesguen tanto, la defensiva con el regreso de
Orakpo y Carriker mejorará notablemente sus números, los Gigantes nunca pueden
ser descartados, son un equipo que cuando se enciende es muy difícil
detenerlos, los Vaqueros siguen teniendo un plantel lleno de talento, pero no
saben ganar los partidos importantes, entre malas actuaciones de su mariscal,
lesiones inoportunas y decisiones cuestionables de su entrenador en jefe han
terminado por truncar las aspiraciones de su equipo, pero sería un error
subestimarlos, por último Filadelfia es una gran incógnita, es otra buena
plantilla que no ha podido brindar actuaciones acordes a su nivel de talento,
llega el entrenador Chip Kelly que se caracterizó en el futbol colegial por su
innovadores sistemas ofensivos, sin embargo la NFL es otro nivel, seguramente
mostrarán cosas muy interesante pero serán insuficientes para poder aspirar a
llevarse su muy competida división.
El
Norte de la NFC es otra de las divisiones más competidas de la liga, los
Empacadores son los favoritos, sin embargo una línea ofensiva dudosa y la
partida de Greg Jennings pudieran afectar un poco el rendimiento de Aaron
Rodgers, Chicago agregó un par de piezas a su ofensiva y podría ser lo que les
faltaba para despegar, pero falta ver si su novel entrenador en jefe no paga derecho
de piso en esta competida liga, los Vikingos siguen teniendo la misma base y en
teoría tuvieron un gran draft, la clave para ellos es que su mariscal tenga un
año de despegue, si logra una mejora significativa en sus números, serán un
rival que nadie querrá enfrentar, por último los Leones son otro equipo con
muchos jugadores interesantes, su ofensiva seguirá dentro del top 5, sin
embargo la defensiva muestra muchas interrogantes.
En
el Sur los Halcones parten como favoritos, se quedaron a 5 yardas de alcanzar
el Super Bowl la temporada pasada, y con adiciones interesantes como Steven
Jackson y Osi Umenyiora seguirán siendo candidatos a ganarlo todo, los Santos
seguramente mejorarán con el regreso luego de la suspensión por una año de su
entrenador Sean Payton, siguen teniendo uno de los mejores mariscales de la
liga, si su defensa mejora con Rob Ryan a cargo, serán otro de los grandes
animadores de la temporada, los Bucaneros cuentan con un plantel talentoso y
con la llegada de refuerzos en su defensiva secundaria mejorarán respecto a la
temporada anterior, la duda está en el mariscal Josh Freeman, si tiene un buen
año y mejora su liderazgo pueden aspirar a grandes cosas, por último las
Panteras son un equipo difícil de pronosticar, tienen un mariscal interesante y
su defensiva comienza a tomar forma, si logran no depender tanto de Cam Newton
pueden meterse a la lucha por la postemporada.
En
la que respecta al Oeste de la NFC, seguramente será una batalla encarnizada
entre los 49´s y los Halcones Marinos por la lucha dentro de su división, ambos
equipos son muy completos y serán protagonistas durante la campaña, la mayoría de
los expertos dan como favoritos a estos 2 equipos para llevarse el campeonato
de la Conferencia Nacional, los Carneros tienen una base joven interesante, si
logran sacarle provecho a su mariscal y sus receptores pueden tener un buen
año, serán otro de esos conjuntos que presentarán resistencia a cualquiera,
para finalizar los Cardenales mejorarán ahora tendrán en los controles a Carson
Palmer que es una mejora respecto a Skelton y Kolb, su defensiva es bastante aceptable,
mejorando su ataque aéreo serán un rival difícil.
Pues
bien, para finalizar esta columna daré mis pronósticos para esta jornada:
Broncos, Patriotas, Osos, Delfines, Leones, Potros, Santos, Bucaneros,
Acereros, Halcones Marinos, Jefes, Carneros, 49´s, Gigantes, Pieles Rojas y
Texanos.
A lo
largo de la temporada estaremos presentando breves reseñas de los partidos,
pronósticos, y análisis estadísticos, abróchense los cinturones que la NFL está
de vuelta, disfruten la temporada.
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